(1)社會性。社會性是指社會保障是國家在全社會范圍內(nèi)普遍實施的一種社會制度，享受社會保障是社會成員的基本權(quán)利。首先，社會保障是在全社會范圍內(nèi)統(tǒng)一實施的社會經(jīng)濟制度，其對象是全體社會成員，是面向全體公民的普遍實施的制度，包括喪失勞動能力，不具備和未形成勞動能力的社會成員。這一特征在《貝弗里奇報告——社會保險和相關(guān)服務》中得到充分體現(xiàn)，“該計劃(社會保障計劃)覆蓋所有的公民并且沒有收入上限的規(guī)定”。社會保障是一種公共計劃，其實施主體是行政部門，對于社會成員來說，不論其是何種身份，只要符合享受社會保障的條件，就應當?shù)玫交镜纳嫖镔|(zhì)保障。其次，社會保障資金的來源與使用具有社會性，即從社會范圍內(nèi)籌集并安排使用社會保障基金。再次，社會保障目標的社會性。國家是社會保障的行為與實施主體，其目標是促進社會關(guān)系的和諧、穩(wěn)定，體現(xiàn)了社會保障目標的社會性。[1]
(2)公平性。在社會保障中，公平原則要求通過社會保障對市場初次分配的適當調(diào)節(jié)，縮小社會成員之間在收入分配上的過大差距，使收入分配結(jié)果為社會成員普遍接受。在市場經(jīng)濟下，以價格為導向的市場分配結(jié)果往往存在社會意義上的不公平。從勞動收入看，由于勞動能力、受教育程度、就業(yè)機會等差異，會引起人們在勞動收入上的差別。那些勞動能力差、文化水平低、缺乏就業(yè)機會以及從事低薪職業(yè)的社會成員只能得到較少收人，甚至無法滿足基本生活的需要。從財產(chǎn)收人看，人們占有財產(chǎn)的不同導致來源于資本的收入出現(xiàn)差異，多產(chǎn)者與無產(chǎn)者收入差距懸殊，而且這種因財產(chǎn)引起的收人差距還會形成代際繼承，從而出現(xiàn)社會倫理道德角度的收入分配不公。由于追求效率的市場不能帶來公平，社會保障制度的目標首先強調(diào)的是社會公平，在制度設計與實施中要求將社會公平放在首位。
(3)互濟性。社會保障政策作為社會政策的重要組成，社會保障政策的設計初衷就是利用保險的“大數(shù)法則”，通過向社會籌集資金、國家利用財政“托底”的方式來保障遇到生活困難的人。當部分社會成員遇到基本生活困難的時候，社會保險可以給予基本的經(jīng)濟支持。社會保障的互濟性為社會保障政策的維持提供了良好基礎，互濟性也體現(xiàn)了社會保障政策的社會道德倫理內(nèi)涵。這一點也是社會保障政策區(qū)別于其他政策的重要之處。同時，社會保障政策保障性也強調(diào)保障公民的基本生活需要，從邏輯上看，社會保障的保障性特征要彰顯社會保障水平與當?shù)氐纳鐣?jīng)濟發(fā)展現(xiàn)狀相協(xié)調(diào)的重要內(nèi)涵。
(4)發(fā)展性。社會保障政策關(guān)注的領(lǐng)域是公民基本生活層面，通過給予基本經(jīng)濟補助以幫助人們維持基本生活。社會保障政策的公平性、社會性以及互濟性告訴我們社會保障政策的社會穩(wěn)定內(nèi)涵，而從社會保障政策的基本社會屬性上看，社會保障政策的發(fā)展性功能同樣重要。近些年來，社會政策領(lǐng)域也興起了發(fā)展型社會政策的研究，其核心概念是“增權(quán)”(empowerment)，意在提升社會成員的自我發(fā)展和應對生活風險的能力。社會保障政策同樣也具有社會發(fā)展層面的重要特征。社會保障政策通過對社會成員發(fā)展權(quán)的保障，使公民具備一定的生活能力，這樣有利于他們發(fā)揮自身的優(yōu)勢，實現(xiàn)社會政策的“造血”功能，最終推動社會經(jīng)濟發(fā)展。
(5)管理性。社會保障政策實際是對社會問題的一種組織性回應和政策建構(gòu)過程，它是政府社會管理的重要組成部分，體現(xiàn)了政府管理社會風險的水平。從社會風險視角來說，政府的社會保障政策實際是對社會風險的組織性回應。這種政策回應性體現(xiàn)在多層次的宏觀和微觀的風險管理上：在宏觀視角下，成為社會問題的問題被納入到社會保障政策議程中來，并對這些社會風險進行社會干預，而社會保障政策正是對社會層面的群體生活風險的一種干預;在微觀視角下，個體社會成員的生命周期內(nèi)的社會風險被聚焦，社會保障政策的設計與執(zhí)行正是對微觀社會個體的社會風險的管理。社會群體與個體層面的社會風險正是社會保障政策的議題選擇、政策設計、政策執(zhí)行與評估等方面所關(guān)注的重點領(lǐng)域。
