所有偉人的成就都不是一蹴而就的，也不是完全依靠天賦的，偉大的成就來源于勤奮和努力和具有非同常人的毅力，拿破侖就是如此。
大多數(shù)人談?wù)撈鹉闷苼龆紩锌能娛绿觳�，但是以下告訴我們，沒有人是生來知之的，天才出于勤奮。
1779年，拿破侖進(jìn)入軍校學(xué)習(xí)。在軍校，他作為享受“國王賜予的全額獎(jiǎng)學(xué)金”的學(xué)生，并沒有使他和另外109名學(xué)員有何不同，因?yàn)橛幸话雽W(xué)員都享有同等待遇。但是，他那矮小的個(gè)子、他那有限的并帶有濃重科西嘉口音的法語、他那傲慢好斗的性格以及對占領(lǐng)他親愛祖國的法國人的憤怒使他鶴立雞群。由于驕傲、暴躁、有時(shí)兇悍并始終自知自己是圈外人，他沒有真正的親密朋友；連可以交談一下的人也屈指可數(shù)，路易?德?布列納是其中之一。生性孤僻的拿破侖現(xiàn)在越發(fā)孤獨(dú)，因此，不可避免地成了所有寄宿學(xué)校都能找到的那種備受欺凌的對象�？紤]到在家時(shí)性情溫和、謙遜、平易近人的哥哥約瑟夫總是讓他三分，在這里他偶爾卷入惡斗就并不奇怪了。這是地地道道的軍營生活。
但是，撇開這些不盡如人意之處，布里埃納軍校的確為拿破侖打開了一個(gè)嶄新的、在科西嘉所無法企及的世界。除了數(shù)學(xué)、古代史、地理、拉丁文學(xué)（多半是法文譯本）、德文和自然科學(xué)外，他還要學(xué)習(xí)社交禮儀和舞蹈音樂課，這是他感到最受拘束的課程。和軍校的其他少年不同，拿破侖深知離開了自己的努力，他在這個(gè)世界上將一無所獲，他的成熟遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他的年齡。雖說他父親現(xiàn)在已經(jīng)是科西嘉駐凡爾賽的代表，但依然囊中羞澀。
幸運(yùn)的是拿破侖對個(gè)人財(cái)富并無多大興趣。相反，如他所說的那樣，他決定回去將科西嘉從法國的“奴役”中解放出來�！吧踔猎谀菚r(shí)我就相信我的意志力注定會使我成功的�！彼@樣說道，早在9歲時(shí)他已經(jīng)是一個(gè)熱情追隨英雄保利的熱忱的愛國者了。為了取得成功??他毫不懷疑自己將取得成功??他需要充分利用軍校提供的一切優(yōu)越性，無論多么謙卑也在所不惜。
拿破侖的法語需要特別輔導(dǎo)，命中注定他的法語總是帶有不協(xié)調(diào)的科西嘉口音，他沉迷于古代史，如饑似渴地閱讀西塞羅、維吉爾、泰西塔斯、斯維托尼亞、賀瑞斯和普羅塔克生平的譯本�！澳闷苼龊臀曳窒硭淖x物�！彼母绺缂s瑟夫談道，“他讀的總是有關(guān)古代和現(xiàn)代歷史問題的書籍。雖然我讀的書不如他的嚴(yán)肅，我還是在信中告訴他我讀的書籍。”約瑟夫喜歡讀史詩以及關(guān)于高盧之戰(zhàn)和國內(nèi)戰(zhàn)爭的《愷撒紀(jì)事》。拿破侖還熱衷于兩門學(xué)科：地理和數(shù)學(xué)，這兩門成績他都超過他的哥哥。拿破侖的一位數(shù)學(xué)教師是個(gè)嚴(yán)格的人，名叫讓?夏爾?皮什格魯，他沒過幾年就投筆從戎了（大革命期間，他指揮軍隊(duì)攻占荷蘭，后來荷蘭由拿破侖交給他的二弟掌管）。除了每年應(yīng)邀到布里埃納城堡慶賀國王的生日之外，拿破侖很少離開軍校森嚴(yán)的石頭高墻。在充滿敵意的法國，他也無意外出。他只是埋頭苦讀。
法國少年們奚落拿破侖，譏笑關(guān)于他的每一件事，包括他古怪的名字。拿破侖，在法語中其讀音類似“l(fā)apaille-au-nez（鼻子上的稻草）”，于是他們一連這樣叫了他好幾個(gè)月。然而，他付之一笑，并不計(jì)較，卻更加發(fā)奮苦讀。他也不和抓住一切機(jī)會嘲笑他的少年們玩耍。“總有一天，我會讓你們法國人付出代價(jià)的！”他總是以牙還牙地?fù)]動(dòng)他小小的拳頭，這只能使少年們更加起勁地奚落他。他在班上常常無禮而直率。有一次，拿破侖因不服從管教受到教官處罰，命令他脫下制服，換上一身襤褸的衣衫，當(dāng)著109名嘻嘻竊笑的同學(xué)跪在地上吃晚飯。拿破侖不從�！拔乙局�，先生，絕不下跪！”他抗議道，“在我家中，我們只對上帝下跪！”他頑強(qiáng)地站著，一頓暴打使他頓時(shí)鼻青臉腫、渾身發(fā)抖、失去控制地嘔吐起來。校方領(lǐng)導(dǎo)撤銷了處罰，亢奮的拿破侖被帶回了
1784年，15歲的“拿破侖?德?波拿巴先生”進(jìn)入了巴黎皇家軍官學(xué)校，他脫下了舊制服，換上了袖口繡有銀條紋并有紅色衣領(lǐng)的新軍裝�，F(xiàn)在，他是“軍官候補(bǔ)生”并開始了真正的軍訓(xùn)生活；兩年后，這將使他成為為國王效忠的皇家陸軍軍官。
軍官學(xué)校是由陸軍大臣指揮的，和布里埃納相對松懈的生活比較而言，這里的生活確實(shí)嚴(yán)格。每一名軍官學(xué)校學(xué)生在東方破曉之際便要匆匆離開修道士般的單間??勉強(qiáng)放得下一張鐵床、一把木椅和一個(gè)衣柜??6點(diǎn)要在小教堂做祈禱和彌撒，每次用餐前則有更多的祈禱。晚上8點(diǎn)半，一天的活動(dòng)結(jié)束后，學(xué)生才能回到寢室。這是多么艱難的一天��！4名教官和8名操練軍士使這些年輕學(xué)員得不到一刻喘息的機(jī)會。拿破侖發(fā)現(xiàn)每天在石頭大庭院里的操練是最不堪忍受的事，教官和軍士為了他的松懈惰怠和無精打采不時(shí)沖著他大聲咆哮，他的思想?yún)s始終不在操練上。至于兵器教范，也令人生厭，每周拿破侖都要受到個(gè)別處罰。別的學(xué)員在做“舉槍致敬”時(shí)，拿破侖會做“槍放下”，別人做“槍放下”時(shí)，他卻在做“舉槍致敬”。“馴化這個(gè)危險(xiǎn)的島民！”操練教官對拿破侖少有的幾個(gè)朋友之一、亞歷山大?德?馬吉斯命令道。這是個(gè)難辦的差使。
拿破侖除了對德語厭惡到幾乎學(xué)不下去的地步外，對其他課程則有相當(dāng)大的興趣。除歷史、地理、文學(xué)和德語，他還要學(xué)習(xí)高等數(shù)學(xué)、物理、防御工事構(gòu)筑和制圖課程以及法律和哲學(xué)。在這些課程中，拿破侖最喜歡的是數(shù)學(xué)、防御工事構(gòu)筑以及炮術(shù)。
沉默寡言、勤奮好學(xué)，學(xué)習(xí)是他心甘情愿的惟一樂趣。他樂于讀好作者寫的書，對于抽象的科學(xué)他能夠運(yùn)用自如，其數(shù)學(xué)和地理知識扎實(shí)。他安靜而孤獨(dú)，反復(fù)無常、目中無人，令人吃驚地以我為本。在班上他積極地回答問題，在其他場合則具有巧妙快捷的應(yīng)答才能。他最突出的特點(diǎn)是傲慢自大、雄心勃勃和抱負(fù)不凡。這個(gè)年輕人值得我們關(guān)注和幫助。
皇家軍校的檢察官一年一度檢查每個(gè)學(xué)生的學(xué)科成績，檢查結(jié)果將決定少年們的前程。有關(guān)拿破侖的報(bào)告各說不一。一份報(bào)告稱他“在數(shù)學(xué)方面……成績不凡”但“社交技能奇缺”，并舉薦他從事海軍軍官職務(wù)；另一份報(bào)告稱他“專橫、傲慢而固執(zhí)”。
1785年，剛滿16歲的拿破侖順利通過畢業(yè)考試，提前畢業(yè)。他在皇家軍校的庭院里接受了炮兵少尉軍官的軍銜，在包括他的朋友德?馬吉斯和路易?德?菲利波在內(nèi)的56名學(xué)員中他排列第42位。11月6日，他和德?馬吉斯來到他們的第一個(gè)崗位、位于瓦朗斯的拉費(fèi)爾炮兵團(tuán)。拿破侖?波拿巴的軍事生涯就此開始了。
“即使是在我完成了工作、無事可做的時(shí)候，我始終隱約感到時(shí)間在飛逝，我不能讓任何一點(diǎn)時(shí)間白白流過�！彼髞砘貞浀�。確實(shí)，自少尉拿破侖來到瓦朗斯之后，他很少有時(shí)間看看兵團(tuán)外的世界。在兵團(tuán)緊張的5年期間，他的頭腦里日夜考慮的只有4件事情：他炮兵軍官的事業(yè)，自父親去世后一直困擾著他母親和家庭的經(jīng)濟(jì)問題，他的繼續(xù)學(xué)習(xí)深造和將科西嘉從法國人的枷鎖中解救出來。他的確追求過一位少女，結(jié)果是無功而返。于是，他打消了此念，致信母親道：“母親大人的花費(fèi)已經(jīng)夠多的了，我不能再讓您雪上加霜，我不能效仿我的同事在這里尋歡作樂的愚蠢行為�！睆牧硪环矫嬲f，他沒有合適的“前程”，貴婦們不可能選他作為將來的女婿。就這樣，由于沒有背景，他決定結(jié)束企圖與富家千金結(jié)為伉儷的白日夢。除了炮術(shù)訓(xùn)練之外，從1785年11月到1786年9月，拿破侖在瓦朗斯的大部分時(shí)間都是在他居住的咖啡館樓上那間吵鬧的斗室里度過的。
“長年孤獨(dú)，在深深的沉思之中，我想到了自殺。”他寫道，想到的不是他父親的死而是他自己�！笆鞘裁辞榫w竟使我想到了自我毀滅的欲念？”他捫心自問道�！盁o疑是因?yàn)槲以谶@個(gè)世界上看不到自己的位置吧？”這是許多像他那樣的年輕人都會自問的問題，同時(shí)也是答案。但對拿破侖而言，對前程完全失望使他心灰意冷。作為貴族階層的最下層，同時(shí)又是一個(gè)外國人，他深感自己在法國軍隊(duì)里的事業(yè)前程渺茫。
但是拿破侖沒有向死神屈服，相反，他被自己內(nèi)在的驅(qū)動(dòng)力、過人的天資和追求問題答案的好奇心所拯救。接下來的幾年，他不僅繼續(xù)貪婪地閱讀，寫滿了幾十本讀書摘要和心得，而且后來他還要將它們付諸行動(dòng)。
拿破侖廢寢忘食地博覽群書。考慮到他的家庭背景和缺乏正規(guī)的扎實(shí)教育，他反復(fù)熟讀的許多書籍、寫下的厚厚一疊讀書筆記以及所涉及的科目也許是任何一個(gè)法國軍官都望塵莫及的。他研究了18世紀(jì)英國首相沃波爾的著作，寫出了對拉費(fèi)爾軍團(tuán)徹底改組的意見；他寫了4篇有關(guān)現(xiàn)代炮兵技術(shù)及其發(fā)展的論文，包括對他的指揮官的建議；他分析了柏拉圖的《理想國》；他深入研究了古代波斯政府；他更多地研究了古希臘的地理、歷史和政府，包括戰(zhàn)役和其他。然后，他又不知疲倦地轉(zhuǎn)而研究古埃及、迦太基乃至亞述，同時(shí)沒有忘記寫下了《歐洲在東西印度群島的商業(yè)發(fā)展的哲學(xué)和政治歷史》的論文。拿破侖對英格蘭有濃厚的興趣，對其研究的時(shí)間相當(dāng)長，對其歷史和立憲過程的了解和領(lǐng)悟令人驚嘆（“英國人”和歐洲其他國家的人是多么不同啊??他這樣記道）。他對普魯士的腓特烈大帝總是充滿熱情，對18世紀(jì)的著作如阿伯?馬里尼（AbbeMarigny）的《哈里發(fā)治下的阿拉伯歷史》和阿莫萊特?德?拉侯（AmelotdelaHoussaie）的著作《威尼斯政府》進(jìn)行了分析研究，他詳細(xì)地研究了馬基雅維利，包括其著作《佛羅倫薩史》。拿破侖繼續(xù)研究貴族歷史，甚至研究梭爾邦一個(gè)設(shè)立于13世紀(jì)的古老神學(xué)院。由此得到靈感，他寫下了一篇論文《我對原始狀態(tài)的思考》，其中對“快樂”及其象征進(jìn)行了分析。他似乎無止境的好奇心沒有絲毫減弱，他又轉(zhuǎn)而研究印加帝國以及科爾特斯對蒙提祖馬的征服，讀書筆記寫滿一本又一本，最后總是回到對希臘的研究，特別是希臘大政治家阿西比亞德的主張，當(dāng)然還有亞里斯多德。
在1786年到1791年期間，他寫了無數(shù)文章，包括對諸如巴隆?德?泰爾等各級將領(lǐng)提出的有關(guān)改進(jìn)炮位和彈道的有數(shù)學(xué)計(jì)算依據(jù)的詳細(xì)建議。
拿破侖還研究了降低軍x火庫之間炮彈運(yùn)輸費(fèi)用的方案。泰爾對這位與眾不同的下級軍官留下了極深的印象，對他再也不會忘記。
就這樣，當(dāng)其他軍官在樓下的咖啡館里或是在軍團(tuán)駐地酗酒、賭博和嚎叫時(shí)，拿破侖卻在挑燈夜讀。他斗室里的燈光似乎從不熄滅，同時(shí)他第二天仍然有充沛的精力。他研究了瑞士的地理和土耳其的歷史、印度的政府和阿茲臺克的宗教。他對知識的渴求真是欲壑難填。
自從拿破侖離開皇家軍校來到瓦朗斯以來，他一直過著最簡樸的軍團(tuán)生活。他要扶養(yǎng)現(xiàn)在帶在身邊的13歲的弟弟路易，還要給母親寄錢??剩下的一點(diǎn)錢也統(tǒng)統(tǒng)花在了購書和文具上。至于一日三餐，面包和奶酪足矣。難怪勞拉?佩爾蒙焦慮地發(fā)現(xiàn)他看上去比任何時(shí)候都更加蒼白和瘦弱。
但是，這并不妨礙拿破侖參加題為《論為使人類幸福所必備的真理和情操》的征文比賽。這是他最后一次花費(fèi)他寶貴的時(shí)間進(jìn)行哲學(xué)冒險(xiǎn)了。他不再沉迷理論學(xué)說，他現(xiàn)在已經(jīng)完全脫離了“青年時(shí)代”。
天才如何誕生？是他22歲就掌握了常人30年40年都可能掌握不了的知識。此后拿破侖的生涯和其青年階段所學(xué)所看所建立的認(rèn)知有著密不可分的聯(lián)系，可以說，沒有拿破侖這10年的知識積累，就沒有其后來的一鳴驚人。
