機械工程及自動化專業(yè)畢業(yè)生可以在國家有關(guān)部門、科研院所、高等院校、企業(yè)、高新技術(shù)公司應(yīng)用CAD及分析軟件從事各種機電產(chǎn)品及機電自動控制系統(tǒng)及設(shè)備的研究、設(shè)計、制造，如：進(jìn)行工業(yè)機器人、微機電系統(tǒng)、智能裝置等高新技術(shù)產(chǎn)品與系統(tǒng)的設(shè)計、制造、開發(fā)、試驗與研究工作。在今后10年內(nèi)，社會對機械行業(yè)畢業(yè)生總體需求較大，其中機電一體化專業(yè)人才最為緊缺。目前不少企業(yè)的生產(chǎn)設(shè)備逐步更新?lián)Q代，掌握機電一體化技術(shù)、懂得數(shù)控設(shè)備的操作與維護的機械專業(yè)人才將大受歡迎。
機械按功能可分為動力機械、粉碎機械、交通運輸機械和物料搬運機械等;按服務(wù)的產(chǎn)業(yè)可分為農(nóng)業(yè)機械、化工機械、礦山機械和紡織機械等;按工作原理可分為熱力機械、透平機械、仿生機械和流體機械等。相同的工作原理，相同的功能或服務(wù)于同一產(chǎn)業(yè)的機械有相同的問題和特點，因此機械工程就有幾種不同的分支學(xué)科體系。另外，全部機械在研究、開發(fā)、設(shè)計、制造、運用過程中，要經(jīng)過若干工作性質(zhì)不同的階段，依此，機械工程又可劃分為互相銜接、互相配合的幾個分支系統(tǒng)，如機械科研、機械設(shè)計、機械制造、機械運用和維修等。這些分支學(xué)科系統(tǒng)互相交叉、互相重疊，使機械工程可能分化成上百個分支學(xué)科。例如按功能分的動力機械，與按工作原理分的熱力機械、流體機械、透平機械、往復(fù)機械、蒸汽動力裝置、核動力裝置，內(nèi)燃機、燃?xì)廨啓C，以及按行業(yè)分的中心電站設(shè)備、工業(yè)動力裝置、鐵路機車、船舶輪機工程、汽車工程等有復(fù)雜的交叉和重疊關(guān)系。船用汽輪機是動力機械，也是熱力機械、流體機械和透平機械，屬于船舶動力裝置、蒸汽動力裝置，也可能屬于核動力裝置。而驅(qū)動時鐘用的發(fā)條和重錘裝置也是動力機械，但不是熱力機械、流體機械、透平機械或往復(fù)機械。其他分支之間也有類似的重疊、交叉關(guān)系。分析這種復(fù)雜關(guān)系，研究機械工程最合理的分支系統(tǒng)，有一定的知識意義，但實用價值不大。
